宜兴紫砂陶源自北宋，历经明清两代壶艺先人的发展成就，成为中华杰出的壶陶艺品。发展到今天，它不仅以其天然的“本山土砂，能发真茶色香味”而传世，而且沏茶能持茶道“色、香、味”之精神。

　　那些对紫砂陶艺发展作出巨大贡献的先人前辈们，是不应在时光的长河中被遗忘的，他们就似一盏在长夜中不灭的明灯，璀璨耀眼，照亮了后人前进的步伐。

　　砂艺史上一致推崇的大家，当以时大彬为典范。他是明万历至清顺治年间人，是著名的紫砂“四大家”之一时鹏的儿子。他的贡献在于对砂艺开创时期技艺的创造性革新。他对紫砂陶的泥料配制、成型技法、造型设计，都极有研究,确立了至今仍为紫砂业沿袭的用泥片和镶接那种施艺方法。他喜用紫砂泥调配成各种泥色，用以制品，形成古朴雄浑的风格。

　　壶小则茶香，宜小不宜大。时大彬根据明代人泡茶所讲究的“壶小则香不涣散，味不耽搁”之原则，改制小壶，迎合了明代人的饮茶风气：“茶壶以小为贵，每一客，每一把，任其自斟自饮，方为得趣。”时大彬常在原料中杂以砂，表面不显细腻，俗称“梨皮”，烧成后，由于砂中所含的化学物质氯化铵的作用，使器身呈现金星点，如撒金般闪闪生辉。

　　时大彬的紫砂壶，一脱尘俗，不务妍媚，朴雅坚致，风格优雅悦目，流畅灵活。尽管大彬的壶看上去显得粗犷，但他打造的壶，气势恢宏，“工不在粗细”，极具艺术欣赏价值。“壶家妙手称三大”之一的徐友泉晚年仍自叹“吾之精，终不及时（指时大彬）之粗也”。

　　时大彬的紫砂壶中，僧帽壶可谓独树一帜，黑紫砂壶和玉兰花壶亦极负盛名。

　　他的“大提梁壶”，制作工整规矩，壶胎坚实，色调深紫，包浆明润，器表似梨皮。造型敦厚稳健，舒展大方。以圆形为基调，正视，球状壶身配以圆圆的提梁，使两大圆轮廓线既相互交叉，又相互阻断，从而使壶形的立体感更为强烈；俯视，平整的小圆盖与大平底的轮廓线相互重叠，其盖钮正处于两个同心圆的同心位置上，更显示出其制作技艺的高超。壶体局部结构与鲜明的棱线相衬，柔中见刚，刚柔相济，且相得益彰。六棱的壶嘴、壶把、壶盖、壶钮与圆浑的壶体形成对比，提梁所形成的虚空间与壶身的实体形成对比，增强了艺术效果。盖沿的翻线处理，起到了画龙点睛的作用。这是件既有整体气势，又有细部刻意推敲的作品。

　　明末四公子之一宜兴陈贞慧《秋园杂佩》载：“时壶名远甚，即遐陬绝域犹知之。其制始于供春，壶式古朴风雅，茗具中得幽野之趣者。后则如陈壶、徐壶、皆不能仿佛大彬万一矣”。时大彬作品虽多，但流传存世者极少。至清乾隆年间，时大彬的作品已视为稀世珍宝了。

　　时大彬的作品，除茶具之外，还有文房清玩。其显著的艺术特点之一是自署款识。时大彬早先往往请人代笔署款。在交接许多文人雅士以后，时大彬便揣摩名家书体，发愤苦学。功夫不负有心人，时大彬终于写得一手好字。他削竹为刃，以竹代笔，在壶艺作品上署名。其书法深得许多名士的赞赏。以至于后来把大彬书法作为辨别作品真伪的标准之一。

　　时大彬的贡献不仅在于对砂艺开创时期技艺法则的创造性革新，更重要的是他为后世留下稀世杰作，创紫砂艺术陶文化先河。

　　陈鸣远就是继时大彬之后的又一代大师。